A Pécsi Egyházmegye a karácsonyi időszakban az evangéliumi tanításban megjelenő gazda példáját követi, aki „raktárából régit és újat hoz elő" (Mt. 13,52). A példázatban szereplő gazdának van mit továbbadni, mert befogadta szívébe az evangélium üzenetét és elmondja másoknak is.
Hirdeti az Atyától a Szentháromságban az idő kezdete előtt, a földön Máriától, és a kegyelem által az emberi lélekben megszülető Krisztust. A születés misztériumának ünneplését az idei évtől Pécsen két különleges betlehemi kompozíció is gazdagítja.
A ferences templom fából faragott, festett szobrait januárban a Pécsi Értéktár Bizottság felvette gyűjteményébe. A betlehem közel nyolcvan éve része a pécsi családok karácsonyának, 1941-ben állították fel először. Az alakokat Tóth Ferenc asztalosmester faragta ki, aki később maga is ferences szerzetes lett. Munkáját a Szent Ferenc oltárépítő műhelyben tevékenykedő szerzetesek és a hozzájuk csatlakozó helybéli világiak segítették, az alapanyagot a Siklósról származó fűzfa- és a mohácsi Gyöngy-szigetről érkező nyárfarönkök szolgáltatták.
A székesegyház kerámiából készült új betlehemi kompozíciója már elfoglalta helyét az altemplom északi lejárója előtti területen. A december 18-i nyilvános bemutatás után letakarták, és a liturgikus szokásoknak megfelelően december 24-től lesz látható. Ágoston-Papp Mónika keramikus alkotása több szempontból is különleges: a nagy méretén és a felhasznált alapanyagon túl azért is egyedülálló, mert a jászol körül az apostolok is megjelennek. A mozgalmas, szimbólumokkal teli kompozíció átlép a pillanat korlátain és különböző korok eseményeit jeleníti meg egy színpadon.
A Szent Ferenc Plébániatemplom betleheme december 21-től január 8-ig látogatható, a 8.00 és 17.00 óra közötti időszakban, kivéve a csütörtöki napokat, akkor 10.00 és 17.00 óra között. December 29-én 14.00 órakor ingyenes idegenvezetés lesz, amelynek keretében a betlehemet és templomot is megtekinthetik az érdeklődők. A betlehem február 2-ig áll a templomban, de január 8. után már csak szentmisék előtt és után látogatható.
A székesegyház betlehemi kompozícióját december 24-én a 16.30 órakor kezdődő pásztorjáték után áldja meg Udvardy György megyéspüspök, majd a következő időpontokban látogatható:
- december 25-én és 26-án a szentmisék előtt és után (a székesegyházban a turisztikai szolgáltatás az ünnep alatt szünetel)
- december 27. és 31. között 9.00 órától 17.00 óráig
- január 2. és 7. között 9.00 órától 17.00 óráig.
