A Lateráni Keresztelő Szent János-főszékesegyház a Legszentebb Üdvözítő bazilikája, a pápa székesegyháza. A homlokzatán lévő felirat hirdeti: „A Város és a Földkerekség minden templomának anyja és feje”.
A lateráni főszékesegyház a pápák legősibb bazilikája. A hozzáépült palota volt a katolikus egyházfők székhelye a 4–16. századig. Eredetileg az előkelő római család, a Lateranusok háza volt. A Nero elleni összeesküvés miatt elkobozták, és császári birtok lett. Nagy Konstantin megtérése után Miltiadész pápának adományozta, aki a római püspök székhelyévé tette, és 313-ban már itt tartott zsinatot. A házban lévő bazilikát 324-ben a Legszentebb Megváltó tiszteletére szentelte I. Szilveszter pápa. II. Sergius pápa az 9. században Keresztelő Szent Jánost, II. Lucius pápa a 12. században Szent János apostolt is a templom védőszentjévé nyilvánította, így lett a nép nyelvén Szent János-bazilika.
A lateráni bazilika a római püspöknek mint pátriárkának a székhelye. A pápák megválasztásuk után ellátogatnak a lateráni bazilikába, és elfoglalják tanítói székét, katedráját.
A 14. században V. Orbán pápa a főoltár fölötti cibóriumba [az építészetben szarkofágok, trónok vagy szobrok fölé épített mennyezet – a szerk.] helyezte el Szent Péter és Pál apostol koponyáját. A templom főoltárába befoglalt faoltár az „apostololtár” maradványa. A templom hajójában dombormű őrzi emlékét annak a történelmi eseménynek, amikor II. Szilveszter pápa átadta a magyar küldöttségnek az államalapító királyunknak küldött koronát.
A következő századok során tűzvész, földrengés és fosztogatás sújtotta templomot XIII. Benedek pápa 1726-ban szentelte fel újra a Megváltó és Keresztelő Szent János tiszteletére, és november 9-ére tette a szentelés évfordulójának megünneplését. Az Egyház iránti szeretet és a Péter egyházához való hűség jeleként ezt a napot az egész Egyház megüli. Aki ezen a napon meglátogatja egyházmegyéje székesegyházát, és ott elmondja a Miatyánkot és a Hiszekegyet, teljes búcsúban részesül.
Istenünk, te élő kövekből, választottaidból emelsz örök hajlékot fölséges nevednek. Add, hogy Egyházadat bőkezűen töltse el az ajándékozó Szentlélek, és hívő népedből egyre inkább felépüljön a mennyei Jeruzsálem. A mi Urunk, Jézus Krisztus, a te Fiad által, aki veled él és uralkodik a Szentlélekkel egységben, Isten mindörökkön örökké. Ámen.
A Pécsi Egyházmegye imádsága a Szentatyáért
Jézus Krisztus, Egyházad Ura és Pásztora!
Te Pétert és utódait az igazság sziklájává és az egység jelévé tetted. Kegyelmeddel sok szent pásztort küldtél Szent Péter után Egyházad vezetésére.
Az ő közbenjárásukra kérünk: őrizd, kormányozd, egyesítsd és szenteld meg Egyházadat a föld minden országában.Könyörgünk hozzád Szentatyánkért, Ferenc pápáért.
Oltalmazd hatalmaddal, irányítsd szereteteddel, világosítsd meg a Szentlélek világosságával, erősítsd meg gondjaiban, csalódásaiban a Te erőddel.
Áldd meg munkáját, hallgasd meg imáját. Ajándékozd meg egészséggel és hosszú élettel. Adj melléje mindenkor bölcs, jó tanácsadókat.
Önts szívébe megértést minden vidék és minden ember szükségei és bajai iránt.
Légy számára az üdvösség sziklája az idők minden viharában.
Erősíts meg bennünket a földi helytartód iránti engedelmességben és hűségben.
Végül pedig vezesd el őt a rábízott nyájjal együtt az örök üdvösségre. Ámen!
Forrás: Magyar Katolikus Lexikon, Adoremus, Magyar Kurír
