Felföldi László pécsi megyéspüspök mutatott be szentmisét a fél évszázada elhunyt Kovács József atya emlékére, aki az elmúlt kor történelmi viszonytagságai mellett templomot építtetett az emberek hitének megerősítse érdekében.
Május 16-án, Urunk mennybemenetelének napján az 1949-ben átadott gerjeni templomot építtető Kovács József plébános pappá szentelésének nyolcvanadik és halálának ötvenedik évfordulójára rá emlékeztek az ünnepi szentmisére érkező hívek. Az 1971-ben elhunyt lelkipásztor egy abban a korszakban vállalta a szent épület tervezésével és megvalósításával járó feladatokat, kihívásokat, amikor mindezzel saját életét veszélyeztette, ezért később bujdosnia kellett. Mindezek ellenére a lelki feltöltődés helyéül szolgáló Isten házát, melyhez neve is kapcsolódik, életszentségével szolgálta. Az elhunyt plébánosért bemutatott szentmise köszöntőjében Rostás Jenő, esperes, faddi plébános – a gerjeni római katolikus templom lelkipásztora – üdvözölte a délelőtti szentmisét celebráló Felföldi László pécsi megyéspüspököt.
Szűz Mária Szíve tiszteletére felszentelt épület jelentőségével, valamint annak felállításán dolgozó pap személyének bátorságával kapcsolatban a főpásztor homíliájában hangsúlyozta, ez az emlék a mennybemenetel szép ünnepén egy mély jelenlétre hív. „A történelem viszonytagságai sem tartották vissza Kovács József atyát a jó cselekedetektől, melyek hitének erejét igazolják. Ezen a gazdag vasárnapon, amikor Urunk mennybemenetelét ünnepeljük, tegyük fel a kérdés: hogyan építkezünk mi? Hogyan építjük életünket?” A megyéspüspök kitért arra is, mit jelent Jézus ezen cselekedete, mely nem pusztán egy megérkezésre utal, hanem a világ végezetéig tartó jelenlétre. Mert bár az Úr Krisztus felszállott a mennybe, nem hagyta magára tanítványait (vö. Mk 16,15-20), így a jelen kor és a jövő embereit sem. Sőt, mindezzel a szeretet és a hit továbbadását bízta követőire, mellyel kapcsolatban püspök atya kiemelte: a hit átadományozását nem lehet tanítani. „A szeretetet és a hitet akkor tudjuk átadni, ha életünkkel, cselekedeteinkkel közvetítjük azok fontosságát. Egy apa úgy tudja igazán szépen átadni Istenbe vetett bizalmát gyermeke számára, ha meggyőződéssel gyakorolja hitét, így a fiatal látni fogja, hogy fontos a vallásos lelkület megélése. Ez a jelenlét!”
Mint a főpásztor elmondta, sok házasság, család futott zátonyra abból a puszta okból adódóan, hogy a benne lévő emberek nem voltak jelen egymás számára. „Férjek, feleségek, akik egy asztalnál étkeznek, egy ágyban alszanak, mégis sokszor elfeledkeznek a jelenlét fontosságáról. A legnagyobb tragédia, amikor emberek nem hajlandóak a mély jelenlétre, tehát arra, hogy bevonódjanak önmaguk és mások életébe” – magyarázta Felföldi László megyéspüspök, majd hozzátette: Jézustól kapott feladatunk a jelenlét, hogy ilyen módon is kifejezzük szeretetünket és így hitünket, melyre az Úr hívott. Végül megjegyezte, ezen a májusi szentmisén azért gyűlt egybe a közösség, hogy a templomot építtető atyára emlékezzenek a mennybemenetel szép ünnepén, ezért fontos, hogy a szertartást követően abban a meggyőződésben induljanak tovább életük útján, mellyel jelen lesznek a szeretetben.
Az emlékmisét követően a hívek a templom mellett található sírhelynél, Kovács József plébános nyughelyénél imádkoztak új hivatásokért.
A gerjeni Mária Szívéről elnevezett tartományi kegyhely a Fatimai Szűz tiszteletére májustól októberig minden hónap 13-án szép helyszíne a zarándoklatoknak.
